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《哈佛大学图书馆背后的故事》梁柏
2020年01月15日
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《哈佛大学图书馆背后的故事》
哈佛大学图书馆背后的生动故事,令人敬畏。
哈佛大学图书馆1636年建立于美国东部马萨诸塞州波士顿市的剑桥镇。前身为哈佛学院图书馆。
1638年9月14日,牧师兼伊曼纽尔学院院长约翰·哈佛病逝,他把一半的遗产720英镑和400余册私人藏书捐献给学校。
1639年3月13日,马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议,学校以哈佛命名,将学校更名为"哈佛学院"。
哈佛大学图书馆在近四百年的发展中,共拥有馆藏1500万卷,设有100多个分馆,仅在哈佛大学校本部就有49所分馆。其中威德纳图书馆(Widener Library)是哈佛大学最大的图书馆。有的分馆在美国首都华盛顿市和意大利的佛罗伦萨。
哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆,也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆。有8位美国总统、33位诺贝尔奖获得者曾经在这里学习过。
哈佛大学每年还接待大批来自中国和世界各地的访问学者。哈佛图书馆为学术研究和文化交流提供了丰富的资源。这些蕴藏思想智慧的综合性的馆藏资源对哈佛师生的学习研究发挥着重要作用。
威德纳图书馆是哈佛最大的社会科学和人文科学研究图书馆。图书馆建于二十年代(于1915年6月24日开放使用)。以哈佛1907年的大学毕业生、年轻的收藏家哈瑞·埃金斯·威德纳(Harry Elkins Widener)命名。这位在"泰坦尼克"沉船事件中遇难的校友,在遗嘱里指定死后将所有藏书悉数捐给培养他的母校。
威德纳图书馆的正门是希腊科林斯式的一排立柱长廊,门前有二十多级的台阶。每次进图书馆前,踏上这27级的台阶(因哈瑞27岁罹难),就像进行一种心灵上的登攀仪式。
图书馆正门两侧各有一块石碑。分别刻着这样的碑文:"威德纳是哈佛大学毕业生。在泰坦尼克号沉没时去世的。他生于1885年6月3日,死于1912年4月15日。""这座图书馆是威德纳的母亲捐赠的,这是爱的纪念。1915年6月24日。"
绅士般安静的座落在哈佛校园的威德纳纪念图书馆与纪念世界大战牺牲校友的纪念教堂隔着成荫的榆树遥遥相对,这栋气势典雅的图书馆成为了哈佛图书馆的灵魂,令人敬畏。
1912年4月10日12日深夜,"泰坦尼克号"的处女航从英国南安普敦出发,计划驶往美国纽约。但在4月14日深夜,这艘堪称"世界上最大的不沉之船"不幸撞上北大西洋上漂浮的冰山而沉没,船上2208名旅客中,仅有705人生还。成为人类史上最大的海难之一。
在泰坦尼克号上殉海的绅士中,哈瑞·威德纳是1907年的哈佛大学毕业生,与父亲同船丧生后,获救的母亲在悲痛中捐建威德纳纪念图书馆,捐出原藏和添购的珍本书及350万美元,聘费城的Horace Trumbaur建筑师设计造成。
威德纳家族原为德国后裔,移民美国费城后,以造砖为业。传到祖父彼得,改行屠宰业,并与政府签约,在内战期间幸得暴利,继之以参政投资石油又联姻,与亲家埃金斯共同掌控火车、街车等交通事业,连锁经营芝加哥、巴尔的摩、匹次堡等地的路线。家族发迹后投资钢铁业和烟草业,且富而好礼、珍视教育。三代均收藏艺术品,如青瓷和善本书,还为残障儿捐立工业学校,把豪门住宅捐为艺术图书馆。
当年彼得的儿子乔治带着太太依莲·埃金斯、儿子哈瑞以及男女仆人各一人于1912年春赴欧野游,一行人由巴黎丽池饭店前往航程的第二站诺曼底解堡,在夕阳中登上泰坦尼克号,终难逃命运的魔掌。
4月12日下午,夫妻倘佯甲板后回舱房。起先船只有门大的裂痕,之后爆出两个钟头左右就可能沉没的坏消息。
父子俩目送依莲和女佣坐上第4号救生舢舨,一说朋友卡特劝这位才27岁的哈佛毕业生也该坐上救生艇,可是他毅然留在船上,于是哈瑞带着礼服上衣口袋中如棒球卡大小袖珍本的《培根散文》,和泰坦尼克号一起沉入大海。也有罗曼蒂克的说法:当他正要登上救生舢舨,突然返回头去取才购得的善本书《培根散文》……死亡之神可惜并没有留一丝罅缝给船身留守者。
之后父亲乔治遗体发现后,由老祖父从加拿大运返归葬费城,儿子哈瑞却永无踪迹。
依莲海难后又活了25年,享年75岁。
传说威德纳的母亲捐款时,要求哈佛大学的每名毕业生都必需懂得游泳,因为她认为如果怀德纳懂得游泳的话就不会在泰坦尼克号沉没后死亡。
威德纳图书馆内最有意义的一本书是《弗朗西斯·培根散文集》。在图书馆中厅的一角,我们可以找到那本《弗朗西斯·培根散文集》。书已完全褪色。此书是威德纳的母亲捐建该图书馆后,购买的第一本书。这本书在此已经静静地躺了95个年头了。书的下方写着一行字:"书与威德纳同在!"
在哈佛的学生餐厅,很难听到说话的声音,边吃边看书或边做笔记成为常态。没有哪个学生光吃不读或是边吃边闲聊的。哈佛的餐厅不过是一个可以吃东西的"图书馆",是哈佛众多个图书馆之外的另类图书馆。
在哈佛医院,同样的宁静,同样的不管有多少在候诊的人也无一人说话,无一人不在阅读。医院仍是图书馆的延伸。于是,哈佛产生的诺贝尔奖得主有33位。哈佛产生的美国总统有7位。
"如果人类还崇尚思想,书就有地位。"
哈佛大学的图书馆凌晨4点,
依然灯火通明,座无虚席……
(部分图片来源:女儿在哈佛大学访学.科研.实习期间2009-2012年拍摄的影像、部分图片来自于互联网)
哈佛大学——威德纳图书馆
哈瑞·埃金斯·威德纳(资料)
泰坦尼克号豪华轮船1912年4月14日深夜在纽芬兰撞冰山而沉没。1500多名乘客与轮船一同遇难葬身海域。(资料)
(部分图片来源:女儿在哈佛大学访学.科研.实习期间2009-2011年·拍摄的影像、部分图片来自于互联网)