大约一千多年前，玄奘取经东归、穿越帕米尔高原回到大唐时，走的正是塔莎古道。公元628年起，玄奘一人穿越丝绸之路，从出发至返回大唐，总共耗时约19年。《大唐西域记》中记载了法师东归之时穿越塔莎古道的经历，“东下葱岭东冈，登危岭越洞谷，溪径险阻风雪相继，行八百余里出葱岭（即帕米尔高原）至乌铩国（即莎车）。”

东归时，玄奘本可以通过海路快速返回大唐，但因承诺了曾为其提供重要帮助的高昌王麴文泰，“要在回国路上为其在高昌国停留三年弘法”；他最终选择了这条横切昆仑山脉的险阻，穿越帕米尔高原回到塔里木盆地。

千年之后的塔莎古道，模样似乎都没怎么变过。它伫立在昆仑山的陡壁与叶尔羌河湍急的水流中，依然是从莎车穿越帕米尔高原前往中亚的重要通道,很难想象玄奘是如何以人畜之力从这里穿越到莎车古国。

塔莎古道几乎“与世隔绝”，却浓缩着西域民族最古老的人文与风光。虽行车不易，但古道幽深如世外桃源，尤其初春时，满满的杏花点缀在峡谷间，流水淙淙，古树古屋繁于其中，古老的塔吉克人在此安静生活，俨然一派详静的世外杏花田园景象。

塔莎古道完全是带有原始痕迹的开凿，她蜿蜒穿越在昆仑山苍凉的腹地，塔什库尔干河、叶尔羌河相依相伴。大山中褐色的山石，脚下清澈的河水，茂密的杏树，一切显得那样的与世隔绝，如果你没亲身到过那里，很难从文字中体会到那种与世隔绝的山水、人文美轮美奂的场景。体验到了与世隔绝的宁静，赞美昆仑山的宏伟凄凉，就开始了长达200多公里的塔莎古道之旅。

离开风水田美的居住区，离开了幽静狭窄的柏油路面，就进入了一条近似原始开凿的盘山路，而后就是没有人烟的无人区，再加上沿着叶尔羌河蜿蜒曲折，更增添了一份神秘莫测的盘山古道。