洪武初年，高僧性海驻锡惠山寺时，见大雄宝殿前，偃人石侧寂寥，遂取银杏籽十八枚栽之，根植禅庭。以菩提心育嘉木，伴梵音声度岁月，孰料历经六百余载风霜，惟余孤株挺秀，恰合明代孙蕡《智空和尚种松歌》中“老僧种松如种柳，封植不知年岁久”之禅心相契。

树成后，每至秋深，金叶飘落如菩提雨，信徒传拾叶佩之可避邪纳福，故有“禅树赐祥”之说。清康熙南巡驻跸惠山寺，曾对古银杏题“秋光满殿”四字，墨宝虽湮，然御笔之韵犹存。而清乾隆《银杏王》中“古柯不计数人围，叶茂枝孙绿荫肥”之姿，流传至今。

倚偃人石之清奇，临大雄殿之庄严。苍干虬枝如老衲披褐，撑清代李善济《银杏歌》“玲珑高出白云溪，苍翠横铺孤鹤顶”之梵宇；金叶流光似碎金撒地，铺宋代葛绍体《晨兴书所见》“满地翻黄银杏叶，忽惊天地告成功”之秋阶。传闻昔年寺中高僧常于树下参禅，叶动风鸣皆作禅语，有沙弥见叶间现佛光，顿悟佛法真谛。又说抗战时期，古银杏遭炮火波及，枝干焦枯，众僧以为将枯，谁知来年春深竟抽新芽，人皆叹赞“禅树有灵，护佑梵刹”。

春吐嫩蕊，伴晨钟初醒；夏覆浓荫，纳禅风自静。至若霜秋，万叶流金，逐梵音而舞，映朱檐而明。青瓦承露，叠碎金之影；古寺含光，融禅意之幽。明代理学家薛瑄《游盘山寺诗》“高秋游古寺，俯仰思悠悠”，枝摇处似传性海植杖之语，叶坠时如诉梵刹千年之宁。民间更有“金叶报秋”之谈，言树若叶黄整齐，来年必风调雨顺，故每至观赏期，乡人皆来祈福，香火与金叶相映成趣。

阅尽沧桑，不改宋代李清照《瑞鹧鸪·双银杏》“玉骨冰肌未肯枯”之本色；历经兴废，长留佛国秋容。今朝凭栏，金叶满阶，拾一叶可触历史温度，悟清乾隆《银杏王》“世外沧桑阅如幻”之哲思，见万法之空明。

噫！此树非仅为景，实乃惠山寺之魂，禅心之证，岁月之碑。金叶漫卷间，是六百年梵音未绝；虬枝苍劲处，是千秋文脉绵延。它以一叶之灵，载禅意于古今；以孤株之魄，映秋光于永恒，终成江南禅境中不朽的生命诗行。